Въпросът с нелегалния добив на въглища на територията на Перник, датира отдавна. Още от 2015 година, съвместно с министерствата и местните структури, областният управител работи усилено за дълготрайно решение на този прогресиращ проблем. Общата им дейност цели укрепване и възстановяване на терените използвани за въгледобив, за да се осигури спокойствието на жителите на засегнатите квартали. Превърнала се в мисия за Ирена Соколова, темата инкриминиране на незаконния въгледобив и предотвратяване на престъпните посегателства, при които умират хора и страдат всички граждани беше водеща при инициираните срещи от нея, както в предишния й мандат като областен управител, като народен представител и сега отново като областен управител. Тя проведе множество срещи с министрите и заместник-министрите на енергетиката, икономиката и правосъдието, вътрешните работи, земеделието, на които представи множеството подавани сигнали от граждани за незаконен добив и пропадане на терени.

Така се стигна до края на месец май 2017г., когато областна администрация Перник, Министерството на икономиката, Министерството на енергетиката и община Перник подкрепиха внасянето на промени в Наказателния кодекс, които да криминализират незаконния въгледобив.

В много кратък срок институциите поискаха внасянето в Народното събрание на приготвените законови промени в Наказателния кодекс

Всички подземни богатства са публична държавна собственост и всяко посегателство върху тях трябва да бъде криминализирано, аргументираха се за искането си ангажираните с кризисната ситуация институции.

Инкриминирането на незаконният добив на подземни богатства бе одобрено от Министрески съвет през юли месец 2017г.

Така проектът за изменение на Наказателния кодекс се допълва с текст, според който добивът на подземни богатства без концесия или когато концесията е спряна, се наказва с лишаване от свобода до шест години и глоба от 1000 до 20 000 лева. На същото наказание подлежи и лице, което транспортира, съхранява, преработва или продава незаконно добити подземни богатства. Така не само копачите, а и шофьорите и продавачите, които се занимават с незаконни въглища отиват в затвора.

Затвор от една до осем години и глоба от 5 000 до 15 000 лева са предвидени при повторно нарушение и когато деянието е извършено от предварително уговорена група, в съучастие със служител от администрацията, в защитена територия или защитена зона, чрез използване на документ с невярно съдържание и други.

Размерът на предвиденото наказание се увеличава допълнително и в следните случаи – когато деянието е извършено от лице, което действа по поръчение или в изпълнение на организирана престъпна група, когато деянието е опасен рецидив, когато предметът на престъплението е в особено големи размери или случаят е особено тежък. Тогава наказанието може да стигне до 15 години лишаване от свобода и 500 хил. лева глоба.

През август месец тази година Министерският съвет одобри отпускането на средства за укрепителните дейности в квартал Рудничар и по бюджета на Община Перник се осигуриха общо 443 843 лв., от които 256 488 лв. - за изпълнение на проект за техническа ликвидация и преодоляване на последиците от старата и нова минна дейност за застрашените обекти на територията на кв. „Рудничар”, в Перник. Останалата сума в размер 187 355 лв. е за пострадали от земетресението през май 2012 г. домакинства, по отменени от административния съд решения на комисията за предоставяне или отказ на възстановителна помощ.

С всички свои действия областният управтиле на Перник Ирена Соколава даведе до край на пръв поглед една невъзможна мисия. Този проблем на най-засегнатата от въгледобива община, датира от над 10 години

По информация от ОДМВР Перник през 2018 г. няма установени нарушения относно превоз, съхраняване и търговия на въглища. Икономическа полиция извършва периодични проверки /всяка седмица/ по линия на превоз, съхраняване и търговия.

След инкриминиране на незаконния въгледобив драстично е намаляла тази дейност, отчитат от Полицията.

От началото на тази година има 4 досъдебни производства за добив на въглища в малки количества, но те са прекратени от Прокуратурата и са наложени административни санкции. Иззетите малки количества въглища се предават на детски градини и училища.

Общината и ОДМВР са разработили съвместни планове и също извършват проверки.