На първи януари се събудихме като председатели на Съвета на Европейския съюз – нещо, което се случва веднъж на 14 години за всеки от членовете му и за пръв път за България. Всъщност нашето ротационно председателство трябваше да започне през втората половина на 2018 г., но заради Брекзит сроковете бяха променени.

Така България влиза в новата година начело на Съвета на ЕС, което ни поставя във важната позиция на модератори и арбитри в момент, когато Общността е изправена пред сериозни предизвикателства и редица важни решения.

България трябва да покаже, че не се намира в задния двор на Европа, а че от нея зависи опазването на границите на организацията в момент, в който Съюзът е изправен пред външни заплахи и кризи.

 Страната ни ще ръководи дискусията за бъдещето на ЕС след напускането на Великобритания и под нейното председателство ще започне дискусията за следващата многогодишна финансова рамка на ЕС след 2020 г. С умело и дипломатично провеждане на преговорите трябва да съдействаме и за постигането на съгласие по европейската перспектива на Западните Балкани, бъдещето на ЕС и младите хора, сигурността и отбраната, дигиталния пазар и икономика.

Заедно с отговорностите обаче, Българското председателство носи и нови възможности.

От първи януари до 30 юни 2018 година Европа ще гледа към България. Това е уникален шанс да спечелим авторитет на световната сцена, да се утвърдим като средище на древна история и богата култура и като привлекателна дестинация за туризъм.

В този период ще бъдем домакини на 300 събития. Планирани са 32 срещи на високо равнище. Повече от 20 хиляди души ще посетят страната само във връзка с високия форум – държавни глави, премиери, министри, експерти, председатели на организации, журналисти. Събития от календара на председателството са предвидени не само в София, но и във Варна, Бургас, Пловдив, Велико Търново, Русе, Димитровград, Козлодуй, Самоков. Гостите от Европа ще допринесат за развитието на местната икономика и бизнес, ще налеят средства в местните хотели и ресторанти, ще опитат местната кухня, ще разгледат локалните забележителности, ще видят българската природа в разгара на зимата и в началото на лятото. Очаква се делегатите да реализират близо 40 хиляди нощувки.

С всичко това Българското председателство е изпитание за уменията на политици и дипломати заради тежките и отговорни преговори и мащабната логистика и организация, но и огромна възможност и нова страница за бъдещето на страната ни, която ще трябва да докаже на практика, че съединението прави силата, което е и официалният лозунг на европредседателството.