До момента няма положителен отговор за отпадане на визите за САЩ за български граждани, това заяви премиерът Румен Радев в началото на заседанието на Министерския съвет. 

"Напълно разбирам сложността на нормативните процедури и необходимостта от време. Но ние също така имаме нашите приоритети и процедури и не можем да отговорим положително на искането за дълъг престой на самолетите цистерни на летището в София.

Затова днес ще приемем решение на МС, с което удължаваме този престой до края на месец юни, за да дадем възможност на нашите съюзници да препланират своите действия и да намерят друга локация", обясни Радев.

Министър-председателят съобщи още, че на 3 юни Европейската комисия ще излезе с доклад, с който ще започне процедура по прекомерен дефицит за България. По думите му причината е, че бюджетният дефицит на страната надхвърля 3%, което ще доведе до регулярен мониторинг и ограничителни мерки с възможни санкции.

"Това е резултат от тежкото наследство", обобщи ситуацията той. 

По официални данни на Министерството на отбраната и Министерството на външните работи, машините са изцяло спомагателни и логистични, без офанзивни или бойни способности: 

KC-135 Stratotanker: Това са специализирани „летящи цистерни“, чиято основна функция е презареждането на други самолети с гориво във въздуха. На летището бяха идентифицирани няколко такива машини.

Транспортни самолети (C-17 Globemaster и C-130 Hercules): Големи военно-транспортни самолети, които се използват за превоз на хуманитарни товари, техника и наземен персонал. 

Пътнически / Командни пунктове: Варианти на Boeing за превоз на личен състав. 

Разрешението обхваща преминаването и престоя на до 15 самолета и около 500 души персонал на ВВС на САЩ. Машините са позиционирани основно в района на военновъздушната база „Враждебна“ (намираща се на територията на летищния комплекс) и части от гражданските терминали. 

Контекст и официални позиции

Министерство на отбраната: Служебният министър Атанас Запрянов официално потвърди, че престоят е координиран и е част от съвместни съюзнически тренировки. България по никакъв начин не участва в бойни операции, нито е искано предоставяне на територия за преки военни действия.

Посолство на САЩ: Потвърждават, че самолетите използват съоръженията като транзитен хъб за поддръжка и презареждане в изпълнение на ангажиментите към сигурността на източния фланг на НАТО.

Иранската реакция и разкритията

Макар официалната версия да е „учения“, международни наблюдатели и медии бързо свързаха струпването на сили с изострянето на конфликта между САЩ и Иран в Близкия изток. 

Официална нота от Иран: Техеран изпрати официално запитване и протестна нота до българското Министерство на външните работи. Иранските власти изразиха загриженост, че „летящите цистерни“ в София реално подпомагат логистично американските стратегически бомбардировачи, изпълняващи мисии в Близкия изток.

Разкрития в медиите: Престижни издания като Politico публикуваха анализи, според които България „тихомълком“ подпомага САЩ с логистична база за операциите им. Държавният секретар на САЩ Марко Рубио също публично благодари на България за оказаната подкрепа по време на конфликта с Иран.