Българско откритие има потенциал да реши разрастващия се в национален и световен мащаб проблем със стерилитета сред мъжете и сред жените. Наши студенти по генно инженерство спечелиха през ноември международно състезание по синтетична биология в Бостън, по време на което представиха своя разработка. Изследването им се съревноваваше с 300 други проекта на учени от “Оксфорд”, “Кеймбридж” и “Бъркли”, пише "Труд".

Българите, представени от осемчленен екип, са успели да копират способностите на микрооганизъм (бавноходка) да оцелява при екстремни условия като температурни амплитуди, пълна липса на въздух и вода, радиация. Студентите ни уточняват, че това може да се приложи при криопротекция на яйцеклетки и сперматозоиди при хората, за да се запазят клетките за размножаване.

Друго важно приложение на разработката е създаването на сухи ваксини, които ще могат да се съхраняват доста по-дълго време от досегашните в температурните граници между -50 и +50 градуса по Целзий.
Българският отбор, с капитан Марио Марков, заминава за Бостън с много трудности поради липса на финансиране. Седем месеца по-рано участниците ни в световното състезание се принуждават да излязат на улицата и да продават тениски, за да набират средства.

Копираните от тях способности на бавноходката са били пренесени в нашата бактерия лактобацилус булгарикус, като по-този начин тя е станала още по-издръжлива и устойчива на оцеляване.

Бавноходките са микроскопични безгръбначни организми. Развиват се без проблем при много широк диапазон на условията в околната среда. Представители на един от многото им видове – Acutuncus antarcticus, са преживели и дали потомство след 30-годишна хибернация. При попадане в благоприятни условия те възвръщат жизнените си функции. Това състояние се нарича криптобиоза. Издържат за няколко минути на температура 151 °C, при минус 200 °C – няколко дни, като след това се връщат към нормален начин на живот. Устояват и за няколко минути при температура, равна на абсолютната нула, и при налягане до 6000 атмосфери. Опитите показват, че издържат и на радиация от 5700 грея.