Нов вирус, пренасян от кърлежи, който може да предизвика смъртоносни мозъчни инфекции, е открит при хора за първи път.

Болестта е подобна на кримско-конгоанската хеморагична треска, за която е известно, че убива една трета от тези, които се заразяват, пише Sun.

Наречен вирус на влажните зони (WELV), той е открит за първи път в болничен пациент, който е бил лекуван в град Джинжоу, Китай. След това изследванията разкриха, че вирусът, пренасян от кърлежи, може потенциално да достигне до мозъка и да предизвика кома.

61-годишен мъж, споменат в доклад на лекари, е развил треска, главоболие и повръщане пет дни след посещение на парк в голямата влажна зона на Вътрешна Монголия. Той казал на лекарите, че е бил ухапан от кърлежи в парка и са му предписани антибиотици. Когато лекарствата не успели да облекчат симптомите му, медиците разбрали, че мъжът страда от вирусна инфекция, а не от бактериална.

Кръвните тестове идентифицирали неизвестен досега ортонаировирус , група от свързани вируси, която включва няколко, предавани от кърлежи. След като открили вируса в кръвта на болничния пациент, изследователите започнали да го търсят в кърлежи и животни в северен Китай. Те установили, че пет различни вида кърлежи могат да носят вируса, но кърлежът Haemaphysalis concinna, който се среща главно в Русия и Източна Европа.

Когато експертите инжектирали вируса в лабораторни мишки, те открили, че може да причини тежки, често фатални инфекции, засягащи множество органи, включително мозъка.